Audition et mémoire : ce que disent les études

La perte auditive, premier facteur de risque de démence sur lequel on peut agir

En juillet 2024, la Commission Lancet sur la démence, un groupe international d’experts dirigé par des chercheurs de l’University College London, a publié la mise à jour de son rapport. Elle retient 14 facteurs de risque sur lesquels on peut agir tout au long de la vie : un niveau d’études plus faible, l’hypertension, le tabac, l’obésité, la dépression, la sédentarité, le diabète, l’excès d’alcool, les traumatismes crâniens, la pollution de l’air, l’isolement social, l’excès de « mauvais » cholestérol (LDL), une baisse de la vue non corrigée… et la perte auditive.

Selon ce rapport, ces 14 facteurs réunis sont liés à près de la moitié des cas de démence dans le monde, qui pourraient en théorie être évités ou retardés. La perte auditive et l’excès de cholestérol LDL au milieu de la vie sont les deux facteurs associés à la plus grande part des cas : environ 7 % chacun.

Parmi ses recommandations, la Commission demande de rendre les aides auditives accessibles à toutes les personnes qui ont une perte auditive, et de réduire l’exposition aux bruits nocifs (nos conseils pour protéger vos oreilles).

Ce que montre l’étude ACHIEVE sur les aides auditives

L’étude ACHIEVE, publiée dans The Lancet en 2023, est un essai randomisé mené aux États-Unis auprès de 977 personnes de 70 à 84 ans. Toutes avaient une perte auditive non appareillée et pas de trouble cognitif important. La moitié a bénéficié d’un accompagnement par un audiologiste avec des aides auditives, l’autre moitié de séances d’éducation à la santé.

Le résultat mérite d’être présenté honnêtement : sur l’ensemble des participants, l’appareillage n’a pas réduit le déclin cognitif sur trois ans. En revanche, une analyse prévue à l’avance montre un effet différent selon les groupes : chez les participants les plus exposés au risque de déclin cognitif, l’appareillage pourrait ralentir ce déclin. La Commission Lancet en conclut que les aides auditives semblent particulièrement utiles chez les personnes qui cumulent une perte auditive et d’autres facteurs de risque.

Ce qu’il faut en retenir

Ce n’est pas une garantie. Porter des aides auditives ne protège pas à coup sûr de la maladie d’Alzheimer ou d’autres démences, et les chercheurs eux-mêmes restent prudents sur la part réellement causale de ces liens.
Bien entendre compte au quotidien. Selon l’Assurance maladie, une perte auditive non traitée retentit sur la qualité de vie, la communication, les relations sociales et la santé.
Agir tôt a du sens. Faire contrôler son audition, protéger ses oreilles du bruit et, si besoin, s’équiper font partie des pistes de prévention citées par la Commission.

À savoir : si vous ou l’un de vos proches avez des troubles de la mémoire, parlez-en à votre médecin traitant. Un audioprothésiste évalue l’audition ; il ne pose pas de diagnostic sur la mémoire.

Faire le point près de chez vous

Chez SONARIS, nous prenons le temps de faire le point sur votre audition, dans nos centres de Nantes – Saint-Herblain, Sautron et Savenay. Le test auditif est gratuit (à but non médical), et vous pouvez venir accompagné d’un proche. Si un appareillage est utile, nous vous orientons vers votre médecin pour l’ordonnance, puis nous vous proposons un essai d’au moins 30 jours avant tout achat, avec toujours au moins une solution 100 % Santé, sans reste à charge.

Pour aller plus loin : les signes d’une baisse d’audition et quand consulter, nos conseils pour aider un proche qui entend mal, les aides auditives et ce que remboursent l’Assurance maladie et votre mutuelle. Vous pouvez aussi prendre rendez-vous dans l’un de nos trois centres : Nantes – Saint-Herblain, Sautron ou Savenay.